- מנזר לטרון וסביבתו השולטת נמצאים בליבו של עמק איילון, על הדרך המחברת בין ירושלים למישור החוף והשפלה.
- בעקבות המרד הערבי הגדול בשנים 1936-1939 בנה השלטון הבריטי תחנת משטרה ששלטה עם הדרך מתל אביב לירושלים.
- באזור זה עבר הכביש היחיד שחיבר את ירושלים עם השפלה ומישור החוף.
- על פי תכנית החלוקה (29 בנובמבר 1947) אזור לטרון נמצא בשטח המדינה הערבית.
- בחודשים הראשונים של מלחמת העצמאות הבריטים ממשיכים להחזיק את תחנת המשטרה, כדי לאבטח את התנועה מהשפלה לירושלים.
- היישוב היהודי בירושלים מנה כ-100,000 יהודים. הם תלויים באספקת מים ומזון מהשפלה.
- בהנהגה הערבית מבינים שניתוק התחבורה מהשפלה לירושלים עשוי להכריע את גורל המערכה על העיר, והם עוסקים בעיקר בחסימת צירי התנועה לירושלים.
- השיירות- אמצעי תחבורה העיקרי לירושלים במהלך המלחמה.
- במהלך חודשים אפריל- מאי 1948 מצליחים לוחמי הפלמ"ח להשתלט כמעט על כל אורכו של הכביש הראשי מהשפלה לירושלים, אך הקטע שבין לטרון לשער הגיא נותר תחת שליטה בריטית עד לסיום המנדט.
- ב-14 במאי 1948 הבריטים עוזבים. יחד איתם גם "צבא ההצלה" חוזר לסוריה כדי להתארגן מחדש.
- כתוצאה מכך, אזור לטרון נשאר כמעט ריק לחלוטין מכוחות ערביים במשך 3 ימים.
- בעקבות חוסר מידע מודיעיני, נמנע הצבא הישראלי מהשתלטות קבע על הקטע שבין לטרון לשער הגיא. הייתה זו הזדמנות חד פעמית לכבוש את האזור ללא קרב.
- ב- 18 במאי הלגיון הירדני תופס את הרכס שבין לטרון לשער הגיא, כשבוע לאחר מכן מגיע אליהם תגבור נוסף מהליגיון. מטרתם הייתה לחסום את התנועה של הכביש הראשי לירושלים ולמנוע מעבר של אספקה ותגבורת לעיר.
- מספר קרבות התחוללו על כיבוש לטרון:
- "מבצע בן נון א' " 24-25 במאי ניסיון ראשון לכבוש את לטרון, הכוח מותקף ונכשל והם נאלצים לסגת מהאזור אחרי שספגו אבידות קשות, כ-74 הרוגים, 6 שבויים והרבה פצועים.
- "מבצע בן נון ב' " בליל 30 במאי ניסיון שני לכבוש את מתחם לטרון. שתי התקפות שנכשלו מבלי ליצור איום רציני. 49 הרוגים ישראלים ועשרות פצועים.
השם שניתן לשני המבצעים, "בן נון", היה בהשראת סיפור התנ"ך על מלחמת עם ישראל בהנהגתו של יהושע בן נון נגד חמשת מלכי כנען, אשר התרחש בעמק איילון ובמרחב השפלה.
3. "מבצע יורם" המחסור במזון בירושלים מחריף ויש עוד ניסיון נוסף לכבוש את מתחם לטרון. הם היו קרובים מאד להשגת היעד אך היה כישלון נוסף ומאכזב. 16 הרוגים ופצועים רבים.
- "דרך בורמה" נפרצה כדי לעקוף את משטרת לטרון ולאפשר העברת אספקה לירושלים הנצורה.
- לטרון נשארת תחת שליטה ירדנית עד מלחמת ששת הימים.
- 19 שנה, עד כיבושה של לטרון במלחמת ששת הימים, נסעו מהשפלה וממישור החוף לירושלים בדרך "הגבורה" (כביש 44 המחבר את צומת נחשון לצומת שמשון).
- יד לשיריון: אתר הנצחה לחללי חיל השיריון. האתר כולל מוזיאון- אוסף טנקים, רכבים קרביים ומשוריינים.